本篇由 青銀所團隊 撰寫
什麼是「高齡社會」？台灣的變老速度居然有這麼快！
在我們還忙著考試、打遊戲、想著週末要去哪裡玩的時候，台灣的人口結構，正以驚人的速度傾斜，而且是往「變老」的方向。
首先，讓我們來認識一下所謂「高齡社會」的定義。
世界衛生組織（WHO）用 65 歲以上人口比例來劃分三個階段：
- 高齡化社會：比例達 7%
- 高齡社會：比例達 14%
- 超高齡社會：比例達 20%
根據國家發展委員會統計，台灣在 1993 年進入高齡化社會，2018 年邁入高齡社會，依照推估，2025 年正是跨過 20% 門檻的一年，成為超高齡社會：等於每五個人中，就有一位是長者。從 7% 到 20% 台灣只花了 32 年，從 14% 到 20% 更只用了 7 年，速度僅次於南韓。
我們老了，還是我們少了？
高齡化其實不只是「老人變多」，更是「年輕人變少」與「長者壽命延長」的組合結果。根據國發會人口推故查詢系統顯示，自2020 年起，台灣的總生育率不到1.0，換句話說，平均每位育齡女性一生生不到一個孩子。當然，背後原因包括房價高漲、工時長、薪資停滯，以及年輕世代對婚姻與生育觀念的轉變等。
另一方面，醫療進步讓台灣人的平均壽命突破 80 歲（女性83.74歲、男性76.94歲，內政部新聞稿），但是壽命延長不代表後半生都健康無虞，許多人在晚年需要不同程度的照護，這也正是長照制度存在的原因。
總而言之，少子化加上長壽化，讓社會金字塔頭重腳輕，中間世代（青壯年）要同時承擔經濟生產、扶養下一代、照顧長輩，壓力分攤的人卻越來越少......
這些...和我有關嗎？
也許你覺得，自己還是學生或自己還年輕，這些數字離你很遠。事實上，當家庭需要長照，資源往往從父母那一代被抽走，而你可能會在學業或生活中直接感受到影響，舉例來說，家裡有人必須犧牲工作時間照顧長輩、假日行程改成跑醫院、甚至全家為照顧所需要的經費而煩惱。
另外，政策層面上，隨著老年人口增加，政府必須投入更多預算在健保、社福與長照，這些說不定會影響教育、青年就業等領域的資源分配，或許變化不會在一天之內發生，不過它們會在你成長的過程中，慢慢改變你的生活環境。
那我們能做什麼？
我們或許改變不了人口結構，但可以選擇理解它。
知道什麼是高齡社會、什麼是長照，能夠幫助我們成為未來更有準備的一代！
這個平台存在的目的，不是要每個青少年都去當照服員或從事相關工作，而是讓我們在還年輕的時候，就能學會與不同世代對話，理解彼此的需求，思考如何共生。也許現在只是你第一次讀到這個話題，但這已經是改變的開始。
延伸思考｜你是否也曾觀察過……
- 家裡的長輩需要什麼樣的照顧？他們最常提到的擔心是什麼？
- 在學校的社會課、探究課題中，有沒有討論過台灣的人口問題？
- 如果未來的你要設計一種青銀共處的生活方式，你會怎麼做？
你可以試著和家人聊聊這些問題，或在下一篇《青銀懶人包》中，看到更多具體的做法。
🔍 若你想知道更多…